Stickstoff ist ein farbloses, geruchloses und nichtbrennbares Gas und mit 78% der Hauptbestandteil der Luft in der Atmosphäre.

Stickstoff tritt im Abwasser als anorganische und organische Verbindung auf. Biologische Prozesse bauen organische Stickstoffverbindungen zu anorganischen Stickstoffverbindungen ab.

In der Abwassertechnik ist der anorganische Gesamtstickstoff ein wichtiger Parameter. Dieser beinhaltet den Ammonium-Stickstoff (NH₄-N) sowie dessen Oxidationsprodukte Nitrit-Stickstoff (NO₂-N) und Nitrat-Stickstoff (NO₃-N).

Ammonium und Nitrat haben selbst keine toxische Wirkung, können aber in Gewässern oder im Köper der Lebewesen zu schädlichem Nitrit umgewandelt werden. Darüber hinaus führt die natürlich stattfindende Oxidation von vermehrt in den Vorfluter eingeleitetem Ammonium zur einer höheren Zehrung des gelösten Sauerstoffes und damit zur eine möglichen Gefährdung des biologischen Gleichgewichts.


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