Abwasser enthält Phosphat in partikulärer und gelöster Form. Durch Zugabe von Eisen oder Aluminium kann das Phosphat als Fe- oder Al- Phosphat ausgefällt werden. Dabei wird die Phosphatfällung begleitet von der Fällung des schwerlöslichen Hydroxides und der Adsorption von Phosphat an die Oberflächen des festen Hydroxides.